Whitney Houston - Whitney Houston (album) (1985)
1 - You Give Good Love
2 - Thinking About You
3 - Someone For Me
4 - Saving All My Love For You
5 Nobody Loves Me Like You Do
6 - I Will I Know
7 - All At Once
8 - Take Good Care Of My Heart
9 - The Greatest Love Of All
10 - Hold Me
Une mise en garde s'impose pour les personnes diabétiques,
qui, attirées par la jeune biche sur la pochette, seraient à deux doigts de
craquer pour ce premier album de Whitney Houston: le sucre y est présent à une
telle concentration que la crise d'hyperglycémie leur est promise à son écoute.
Pour les autres amateurs de sucreries, l'écart est permis, et même recommandé.
Presque monothématique, Whitney Houston n'a d'yeux que pour l'amour, qui n'est pas encore un «sport
de contact» pour l'Américaine, et qu'elle aborde ici avec une candeur
désarmante! Et si un titre, un seul, s'éloigne du sujet, c’est pour mieux
peindre un très tendre bonheur familial. Le disque suivant de la chanteuse, Whitney
(1987), malgré ses
qualités, substituera parfois au sucre naturel de ce premier LP, un "sirop
de glucose" à la saveur nettement moins authentique.
Une jeune ingénue, en quête de l'homme
idéal, comprend que celui dont elle a besoin est juste à côté d'elle. C'est sur
cette prise de conscience d'une louable sagesse que débute l'album, qu'on
devine déjà moralement irréprochable! La production rayonnante de la chanson semble être une réponse à ce choix amoureux réfléchi; et la
musique de ce «You Give Good Love», pop sensuellement soul, d'esquives harmoniques
en modulations impromptues, se pare de raffinements d'écriture étonnants sur un
disque aussi mainstream. Une croyance ancrée veut que les très bons albums
puissent se reconnaitre dès leurs premières secondes… Les contres-exemples ne
seraient pas longs à trouver mais qu'importe: ce «You Give Good Love» a une
classe folle. Tout l'album d'ailleurs, qui couta 400 000 dollars à produire,
une somme alors considérable pour un premier LP, est placé sous le signe de
cette production classieuse. Les parties de clavier, exaltées par des sections
de cordes langoureuses sur les ballades, donne à l’album cette touche soul des
plus avantageuses. Un titre aussi teinté eighties que «Take Good Care Of My
Heart», duo de la chanteuse avec Jermaine Jackson, est la preuve pour tous ses
détracteurs, qu'un DX7, utilisé avec parcimonie, ça
pouvait parfois avoir du style. L'excellent «How Will I Know», construit sur un
entêtant - et donc imparable - groove de basse, est une véritable bombe
synth-funk, qui rend accroc dès la première écoute. «How will I Know», certes,
mais quoi donc? Réponse dans le texte : «If He Really Loves Me»! Nulle
inquiétude derrière la question, mais bien plutôt un optimisme fébrile, l'interprétation de Whitney Houston y étant d'une vitalité extraordinaire. Le clip de la chanson, pop et multicolore est à voir : coiffée d’un ravissant
serre-tête, Whitney y est toute mimi! La tracklist de l'album, comme la
chanteuse prendra toujours soin de le faire sur ses futurs albums, alterne
intelligemment ces titres pop avec des ballades plus «émotionnelles».
Le contraste entre «How Will I Know et
«All At Once» qui lui fait suite, chronique d'une rupture amoureuse, et donc
forcément douleureuse - un million de larmes, ça fait beaucoup - est ainsi absolu.
La musique de Michael Masser, émouvante sans pathos, un peu sentimentale mais
sans pleurnicheries, et l'interprétation de Whitney Houston, très «vécue», sont
tout simplement admirables. La formule de Whitney Houston, semble être celle de tous ces albums habilement composés
pour tant de chanteuses à voix en quête de parts de marché: un producteur
expérimenté, ici Clive Davis patron d'Arista records, une équipe de
compositeurs/arrangeurs/paroliers talentueux et une chanteuse désirable,
vocalement et physiquement, ce qu’est au plus haut point dans les deux cas Whitney Houston, qui
avait commencé sa carrière comme mannequin. «How Will I Know» avait ainsi été
initialement proposée à Janet jackson par ses auteurs, et Michael Masser, qui
signe, en plus de «All At Once», trois autres compositions sur l'album, est à
l'époque, avec le parolier Jerry Goffin, un faiseur de ballades très
couru - «Nothing's gonna Change My Love For You», c’est eux! Mais Whitney
Houston, bien plus que cet «habituel filet
d'eau tiède du
professionnalisme*», dixit Patrick
Bateman, le sulfureux golden boy de American Psycho, c'est le charme au sens le plus fort du
terme; celui qui peut rendre exquise une bluette comme «Saving All My Love
For You». Chatoiement de la septième majeure sur ce titre, également signé par
la paire Jerry Goffin/Michael Masser: quand tintent ces frêles premières notes
de piano électrique, quand s'approche la voix caressante de la chanteuse, un
soupir de quiétude s'empare de l'auditeur. Quant à «Nobody Loves Me Like You
Do», chantée par une autre, cette chanson aurait été dégoulinante de bons
sentiments; par Whitney Houston, ce bonheur sans ombres illumine. Les images du
textes, sont d'une sentimentalité qui fait sourire… et donc séduit.
Placé en 257ème
position au classement des «500 greatest album of all time» du Rolling
Stone Magazine, Whitney
Houston est un trésor à
redécouvrir.
✰ ✰ ✰ ✰ ✰ ✰
* Bret Easton Ellis, American Psycho, Vintage Books, 1991: «Brandly professionnal affair» dans l'édition originale américaine
